No puedes dar la vuelta al mundo con un solo tanque. Pero, ¿hasta dónde se puede volar en un avión deportivo?

Antes de buscar la respuesta a esta pregunta, es bueno saber que la gente vuela alrededor del mundo en aviones pequeños. Esto puede hacerse construyendo en tanques más grandes. Un océano tampoco tiene por qué ser un problema. La ruta más corta hacia Estados Unidos, por ejemplo, pasa por Groenlandia, Islandia y Canadá. Suficientes islas para hacer una escala.

¿Qué distancia puedes volar con un solo depósito?

Es muy difícil dar una cifra, porque la distancia que puedes volar depende de la cantidad de combustible que pueda llevar tu avión, del rendimiento del mismo y de las condiciones meteorológicas.

Cantidad de combustible

Tomemos como ejemplo el Cessna Skyhawk 172 (modelo de 1977 a 1997), que es el avión más utilizado en las escuelas de vuelo y los clubes de vuelo. Una versión popular del Skyhawk tiene un depósito de 200 litros (53 galones).

Consumo

El consumo depende de varios factores:

• Lo alto que vuelas
• La velocidad a la que quieres volar
• Temperatura y presión atmosférica

Olvidaremos la última por el momento. Suponemos 15° C a nivel del mar y una presión atmosférica de 1013 hPa (la atmósfera estándar).

Según el manual de nuestra Cessna 172 de ejemplo, a una altitud de 2000 pies, con un 74% de potencia, puedes volar aproximadamente a 207 km/h (112 nudos) y consumir 32 litros (8,5 galones) por hora.

Así que con un depósito de 200 litros puedes volar durante unas 6,15 horas. A 207 km/h, eso significaría que podrías volar 1.294 km.

¿Lograrás llegar?

No, hay muchos peros a esta cifra:

• Nunca se vacía todo el depósito. Lleva siempre algo de reserva por si tienes que desviarte o no puedes aterrizar enseguida. Un buen uso es 45 minutos de combustible extra
• Si tienes viento en contra, no vas tan lejos: 20 km/h de viento significa simplemente que vas 20 km menos cada hora.
• Los depósitos no pueden estar siempre llenos. El avión tiene un peso máximo. A menudo, si quieres llevar a 4 personas, tienes que dejar algunos kilos de combustible en casa.

Y así hay algunos más. En cualquier caso, muy práctico: volar 6 horas de un tirón no es ni sensato ni cómodo. Normalmente, después de unas horas, necesitas una taza de café y un descanso para orinar.

Conclusión

Si suponemos 5,30 horas de vuelo (6,15 menos tu reserva), podrías volar 1.139 km a 207 km/h con el depósito lleno. Para que te hagas una idea: eso es aproximadamente desde Lelystad hasta la frontera española.